《霸王别姬》编剧芦苇先生在着手创作剧本时，就明确告诉陈凯歌：“我写剧本，你不要当编剧，你一个字别动，我来写，你可以提出你的要求，我可以根据你的意思来做”。当时剧本改到第二稿的时候，陈凯歌的父亲陈怀恺老先生打电话给他，说：“芦苇呀，你是一个鬼才呀，我都看哭了”。老爷子一认可，剧本应该就没有什么问题了。
芦苇说，这部电影他写了99场戏，陈凯歌最后拿掉了2场，这也是他所写剧本中唯一一个完全按照剧本拍的，陈凯歌一个字也没有写。所以《霸王别姬》的合作非常愉快，也充满了刺激。“（陈凯歌）先提一个问题，我回答一个问题；他再提一个问题，我回答得更漂亮”芦苇说。
《电影编剧的秘密》）芦苇为什么陈凯歌参与剧本？“1991年，我看了他的《边走边唱》，电影看完了，也没想明白他要说的是啥？”芦苇这样指出问题所在。后来，芦苇还看了陈凯歌2002年的《和你在一起》，他认为问题一直存在。
“充满了情节缺陷，这个缺陷他始终未能。影片结束了，他不是按情节剧的要求写，而是走偏了。”后来，芦苇《无极》的原话被刊登在了上，他与陈凯歌也就没有来往了。剧本创作确实是陈凯歌的短板。《霸王别姬》1993年上映，至今豆瓣评分高达9.6，此后的27年内，他只有一部《荆轲刺秦王》是达到了8.0分，从2000年至2020年的8部电影作品，全部低于8分。其中7分以下是6部，7.0—7.9分是2部，后面的这些作品，全部是陈凯歌参与了编剧。
大千世界的怪事
无论是《下山》、还是《赵氏孤儿》、《梅兰芳》、《妖猫传》，剧本问题都非常明显。在刚刚的《演员请就位2》中，陈凯歌自编自导的《F小调幻想曲》更是把他的短处无遗。胡杏儿作为一个土豪老板，中年女强人缺爱的设定让人反感，面临企业破产等多重冲击，仍然要不顾一切从电影中体验爱情就让人无解。最后演员和女企业家和解更是十分生硬，毕竟，通过2分钟的独白是不足以让演员对女企业家的行为产生理解的。
这是陈凯歌的“病”了，所有人到最后呈现一个极度理想化的状态，努力拔高立意，逻辑却一塌糊涂。所以说陈凯歌不知道观众想看什么，当然可能他也不在乎观众想看什么，他只是拍自己想拍的。芦苇说，剧本不是用手写的，而是用“脚”写出来的，要有真真切切的生活体验才能写出接地气的剧本。想来这话，真的常精准了！