1965年11月10日，上海《文汇报》发表姚文元文章：《评新编历史剧〈海瑞罢官〉》。老人被蟹钳伤身亡吴晗的《海瑞罢官》是1959年4月提倡学习海瑞之后开始写作，于1960年底完成。、张春桥、姚文元策划的这篇点名文章，捕风捉影地把《海瑞罢官》中所写的“退田”“平”，同所谓“单干风”“翻案风”联系起来，“‘退田’‘平”就是当时资产阶级反对和社会主义的斗争焦点”，《海瑞罢官》“是一株毒草”。在的下，围绕姚文元的文章发动了一场“大辩论”。支持了对《海瑞罢官》的，这就使对《海瑞罢官》的带上了更为严重的色彩，成为“”的导火线。